Антигуа е град в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство и е перлата в короната на Гватемала. По-малък, по-безопасен и много по-малко груб от столицата Гватемала Сити, Антигуа е известен със своите живописни улици, облицовани с боядисани в цветовете на дъгата колониални сгради, величествени исторически църкви, манастири и процъфтяващ площад с кафенета и ресторанти, пише BBC Travel.

Най-известната забележителност на Антигуа е канареножълтата арка на Санта Каталина, която датира от 1694 г. Тя е построена, за да позволи на монахините от затворения орден на Санта Каталина да преминат от манастира си до училището от другата страна на улицата, без да бъдат виждани публично. 

Днес това е най-фотографираният паметник в страната и икона на Гватемала.

Централният парк на Антигуа е туптящото сърце на града. Ограден от четирите страни с елегантни колонади и сгради от 18-ти век, това е оживен площад, където местните идват да се срещат с приятели и да си почиват. Тук получавате ясно усещане за културите в Гватемала: местните маи в традиционно облекло седят до облечени в деним гватемалци от европейски произход и посетители от цял свят.

До 18-ти век Антигуа, тогава известен като Сантяго, е бил столица на Гватемала и един от най-големите градове в Испанската империя. Но градът се намира в активна тектонична зона в близост до четири вулкана: Агуа, Фуего, Акатенанго и Пакая. През 1773 г. той е опустошен от голяма поредица от земетресения, така че правителството решава да премести столицата на сегашното й местоположение и градът става известен като La Antigua Guatemala (Старата Гватемала).

Една от най-тежко пострадалите сгради е великолепната бивша катедрала. Построена през 1545 г., тя престоя повече от 200 години, преди да бъде съборена от земетресението. Днес покривът й е отворен за стихиите, срутените останки от колони и дърворезби са натрупани в зловещите странични параклиси, а гълъбите гнездят в нишите.

Сега враговете на Антигуа са станали нейни приятели: същите тези вулкани, които нанесоха толкова много щети, привличат много туристи. Звездната атракция е високият 3768 метра Volcan de Fuego (Огненият вулкан), един от най-активните в света. 

 Мълния удря вулкана Фуего в Гватемала, в момента, в който той изригва…Няма такова видео...

Посетителите, които искат да видят от първа ръка неудържимата сила на Земята, могат да се изкачат до вулкана Акатенанго, който стои точно до Фуего. 

Тук местните туристически компании предлагат нощувка накъмпинг, така че можете да останете до късно с място на първия ред за действието, докато Фуего експлодира под нощното небе.

Друг обект на разрушение, превърнал се в туристическа атракция, е Пакая, на около 50 километра от Антигуа. До 2021 г. той също изригваше често, изпускайки лепкава лава по склоновете си. Днес изригванията са спрели и водачи като Руби Сантамария отвеждат посетителите до полето от прясно изсъхнала лава, където тя им показва как да препичат бонбони маршмелоу с помощта на топлината на вулкана.