Индия планира да удължи своята програма за безплатни зърнени храни с пет години, каза в събота премиерът Нарендра Моди, докато правителството се опитва да предпази потребителите от покачващите се цени на зърнените храни преди общите избори в началото на следващата година.

Удължаването ще предложи облекчение на потребителите, но също така ще доведе до по-високи държавни разходи и ще наложи Ню Делхи да закупи повече пшеница и ориз от фермерите, за да поддържа програмата за социални помощи, която предоставя безплатно зърно на повече от 800 милиона души.

Моди потвърди хода на предизборен митинг в Дург, град в централния щат Чатисгарх, където този месец трябва да се проведат щатски избори.

Програмата за зърнени култури, която се очаква да струва на правителството около 2 трилиона рупии (24,06 милиарда долара) тази година, трябваше да изтече в края на годината.

Индия, вторият по големина производител на пшеница и ориз в света, ограничи износа и на двете зърнени култури, за да ограничи растящите цени у дома.

Базиран в Мумбай дилър с глобална търговска къща каза, че правителството ще бъде принудено да запази експортните ограничения за по-дълъг период, тъй като трябва да купува от фермери, за да изпълнява програмата.

„Без ограничения за износ местните цени биха се повишили над минималните цени, определени от правителството, и те няма да успеят да закупят достатъчно“, добави той.

За първи път от осем години производството на ориз в Индия се очаква да спадне тази година, което увеличава перспективата Ню Делхи да разшири ограниченията върху износа на зърно, за да задържи цените на храните преди изборите.

Световните цени на ориза скочиха до 15-годишен връх, след като Индия, най-големият износител на ориз в света, който представлява повече от 40% от световния износ на ориз, ограничи износа на сортове ориз без басмати през юли.

Индия миналата година забрани износа на пшеница в изненадващ ход, след като горещата вълна ограничи производството.